Alergia matki i ryzyko autyzmu u dziecka

Choroby alergiczne w ciąży podnoszą ryzyko autyzmu u dziecka.

Kobiety, które w ciąży przechodzą chorobę alergiczną, np. astmę, częściej rodzą dzieci chore na autyzm – poinformowali naukowcy z USA na łamach pisma „The Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine”.

Autyzm jest zaburzeniem w rozwoju mózgu, które średnio dotyka 1 na 500 dzieci, częściej chłopców. Charakterystyczne objawy schorzenia, takie jak brak zdolności społecznych, nieprawidłowe reakcje na dotyk, problem z kontaktem wzrokowym oraz zachowania rytualne i przymusowe, pojawiają się w pierwszych 3 latach życia.

Przyczyny rozwoju autyzmu są ciągle owiane tajemnicą. Naukowcy zdają sobie sprawę, że istotną rolę odgrywają tu nie tylko geny, ale i czynniki środowiska.

Coraz częściej pojawiają się dowody na związek autyzmu z wadliwą aktywnością układu odporności. Sugeruje się nawet podłoże autoagresywne, związane z atakiem komórek odporności na tkanki własnego organizmu. Najnowsze badania dostarczają nowych danych na ten temat.

Objęto nimi grupę 88 tys. dzieci urodzonych w okresie od 1995 r. do pierwszej połowy 1999 r. oraz ich matki. Autyzm rozwinął się u 420 małych pacjentów.

Po przestudiowaniu danych badacze doszli do wniosku, że pojawienie się objawów astmy czy innych chorób alergicznych u ciężarnej matki, zwłaszcza w drugim trymestrze ciąży, podwajało ryzyko autyzmu u dziecka.

Wyniki te stanowią wskazówkę, że autyzm i choroby alergiczne mogą mieć wspólne podłoże genetyczne, spekulują autorzy. Z drugiej strony może to być przykład zależności przyczynowo-skutkowej – wystąpienie objawów alergii wiąże się bowiem z nasileniem procesów zapalnych, które mogą uszkadzać mózg płodu, dodają.

Dotychczas często mówiło się o związku między autyzmem dziecka a przechodzonymi przez matkę schorzeniami autoagresywnymi, jak stwardnienie rozsiane, reumatoidalne zapalenie stawów czy toczeń. Jednak w najnowszych badaniach nie udało się tego potwierdzić. Jedynym wyjątkiem była tu łuszczyca, która podobnie jak astma podwajała ryzyko autyzmu u potomstwa.

Badania prowadzili naukowcy z amerykańskiej organizacji ochrony zdrowia Kaiser Permanente w Oakland (stan Kalifornia).